불과 30,40년 전만 해도 시골에 가면 흐르는 물을 그냥 마실 수 있었지만 지금은 수돗물마저도 그대로 마시는 사람을 찾아보기 쉽지 않게 되었다. 사람들은 이제 정수기를 이용하거나 생수를 사먹는 것을 자연스러운 일로 여기고 있다. 올해는 우리나라에 현대적인 의미의 수돗물이 공급된 지 꼭 100년째 되는 해이다. 과학적으로 처리된 수돗
물은 수인성 전염병 등으로부터 우리의 건강을 지켜줬고, 보다 편리하고 여유로운 생활을 가져다주었다.
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▲ 박효은
서울 시흥중학교
도덕교사 | |
수돗물이 없었다면 지금도 머리에 무거운 물동이를 이어서 물을 나르고, 빨래를 위해 어느 개울가에 쭈그려 앉아 있었을 것이다. 지금 이 시간에도 지구촌 곳곳에서는 약 11억명에 이르는 사람들이 안전한 물을 공급받지 못하고 있으며, 연간 2000만명이 콜레라, 이질, 장티푸스와 같은 수인성 질병으로 사망한다. 수돗물만 공급된다면, 사망자나 환자를 크게 줄일 수 있는데도 말이다. 이처럼 안전하고 편리한 삶을 위한 가장 소중한 자원 중의 하나가 수돗물임에도 우리는 수돗물을 믿지 못하고, 또 홀대하고 있다.
우리의 눈이 너무 바깥으로, 엉뚱한 곳으로 향했던 것은 아닌지 생각해 본다. 수돗물을 더욱 깨끗하고, 안전하고, 편리하며, 풍요롭게 모두가 함께 마시고 쓸 수 있도록 하는 일에 투자하기보다는, 나 혼자 내 가족만 더 좋은 물, 더 깨끗한 물을 마시기 위해 가정마다 고가의 정수기를 설치하는 데 작년에만 1조원에 육박하는 재화가 허비되었다. 수돗물의 1000배가 넘는 가격을 주고 먹는 샘물을 사 마시는 데 3900억원 정도를 허비했다.
물은 우리와 우리의 후손에 이르기까지 모두가 함께 가꾸면서 누려야 할 공유자원이다. 수돗물은 모두가 함께 행복할 수 있도록 해주는 편리하고 안전한 우리의 친구가 되어야 한다. 이제부터라도 나 혼자만 행복하면 된다며 괜한 돈을 낭비하지 말자. 전 국민이 수도꼭지에서 나오는 물을 안심하고 마실 수 있도록 하기 위한 홍보와 안전한 원수관리, 고도정수처리시설 확충, 노후 수도관 교체등 수자원 관리의 과학화와 실용화에 국민적 역량과 지혜를 모아야 할 때이다.
출처: 서울신문 박효은 서울 시흥중학교 도덕교사